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Responsabilité en demi-pension : qui paie en cas d'accident et de dommage en Suisse ?

6 min de lecture

Les chevaux causent ou subissent des dommages. Une chute en extérieur, un coup de pied contre la voiture d'un voisin d'écurie, une blessure au moment de brider : pour chacune de ces situations, le droit suisse connaît une logique de responsabilité claire. Cet article présente les principales constellations et la manière dont elles sont couvertes par l'assurance.

La responsabilité du détenteur d'animal selon l'art. 56 CO

La règle de base du Code des obligations suisse est claire. Selon l'art. 56 CO, la détentrice d'animal répond du dommage causé par son animal, à moins qu'elle ne prouve avoir appliqué toute la diligence nécessaire (preuve libératoire).

  • Détentrice d'animal est en règle générale la propriétaire du cheval, pas la personne en demi-pension. Elle a le cheval pour son propre usage et sa propre responsabilité.
  • Dommage comprend les dommages corporels et matériels qui proviennent directement ou indirectement du cheval.
  • Preuve libératoire est difficile à apporter en pratique. La plupart des détentrices d'animal dépendent donc d'une assurance responsabilité civile du détenteur d'animal.

Sur horsedeal.com, cette logique est reprise dans plusieurs exemples suisses.

Quand la personne en demi-pension cause un dommage

La personne en demi-pension n'est pas détentrice d'animal et ne répond donc pas selon l'art. 56. Si elle cause toutefois un dommage par sa propre faute, une autre logique s'applique.

  • Faute existe en cas de négligence grave, d'ignorance d'instructions expresses ou de comportement fautif conscient. Pas de chance en montant n'est pas une faute.
  • Responsabilité civile privée propre du cavalier en demi-pension couvre le dommage envers des tiers (par exemple si le cheval blesse quelqu'un sous le cavalier en demi-pension).
  • Dommage au cheval lui-même n'est en général pas couvert par une simple responsabilité civile privée. Il faut pour cela le module suisse "monte de chevaux d'autrui" (voir exemple Mobiliar et guide du module d'assurance).

Quand la personne en demi-pension subit un dommage

Les chutes et accidents ne sont pas rares dans le sport équestre. Trois sources d'assurance se complètent.

  • Responsabilité civile du détenteur d'animal de la propriétaire. Si le cheval contribue à la blessure (sauter, se cabrer, coup de pied), la responsabilité du détenteur d'animal s'applique. L'assurance de la propriétaire paie le dommage.
  • Assurance accident LAA de la personne en demi-pension. En Suisse, les personnes actives sont obligatoirement assurées contre les accidents. Cette assurance prend en charge les frais de traitement et de réadaptation, indépendamment de la faute.
  • Assurance accident privée. En complément pour la perte de gain, les frais de guérison hors de l'assurance de base et les prestations d'invalidité.

La personne en demi-pension devrait donc veiller à être assurée contre les accidents (LAA plus éventuellement un complément), indépendamment de la demi-pension.

Dommage au cheval lui-même

Une constellation particulière est le dommage au cheval causé par la personne en demi-pension. Exemples : une lésion des tendons par surmenage, une blessure lors d'un mauvais embarquement, une boiterie due à des signes ignorés.

  • Sans faute : les accidents du cheval sans erreur du cavalier en demi-pension sont à la charge de la propriétaire (risque de la détention du cheval).
  • Avec faute de la personne en demi-pension : la responsabilité civile privée du cavalier en demi-pension couvre le dommage UNIQUEMENT avec le module "monte de chevaux d'autrui" (voir explication du module Mobiliar). Sans ce module, le cavalier en demi-pension se retrouve seul face au dommage, qui peut rapidement atteindre plusieurs milliers de francs.

Pour cette raison, il est standard de consigner par écrit le statut d'assurance des deux parties avant le début de la demi-pension (voir guide contrat clause 7).

Clauses d'exclusion de responsabilité : limites selon l'art. 100 CO

Beaucoup de modèles de contrat contiennent une clause "la personne en demi-pension monte à ses risques". Cette clause a des limites étroites.

  • En cas de négligence légère, de telles clauses fonctionnent. Lorsque les deux parties acceptent clairement et consciemment la répartition des risques au préalable, une certaine exclusion est possible.
  • En cas de négligence grave ou de faute intentionnelle, de telles clauses sont nulles selon l'art. 100 CO. Qui cause un dommage par une violation grossièrement négligente des instructions ne peut pas se cacher derrière une clause "à ses risques".
  • En matière de responsabilité du détenteur d'animal, l'exclusion est encore plus délicate. La détentrice d'animal ne peut exclure à l'avance sa responsabilité envers un tiers (cavalier en demi-pension) que de manière très limitée.

En pratique, cela signifie : écrire de telles clauses dans le contrat est OK, s'appuyer uniquement sur elles est risqué.

Que faire après un accident

Un accident à l'écurie ou en montant déclenche des tâches immédiates.

  • Premiers secours. Premiers soins à la personne blessée et au cheval. Appeler immédiatement la vétérinaire en cas de blessure du cheval, médecin d'urgence ou numéro d'urgence en cas de blessure grave d'une personne.
  • Documentation. Photos du lieu, de la blessure, du cheval. Noter les noms et coordonnées des témoins. Informer la gérante d'écurie.
  • Annonce à l'assurance. En cas de dommage matériel envers des tiers, annoncer à la responsabilité civile du détenteur d'animal de la propriétaire. En cas de blessure du cavalier en demi-pension, annoncer à la LAA de la personne en demi-pension.
  • Annonce à la police. En cas de dommage corporel impliquant des tiers ou d'accident de la circulation avec le cheval, la police doit être impliquée.
  • Note écrite. Qui a fait quoi et quand, à consigner par écrit. En cas de litige, cette note vaut de l'or.

Foire aux questions

Qui est responsable lorsque le cheval cause un dommage ? Selon l'art. 56 CO, la propriétaire en tant que détentrice d'animal est en principe responsable. Elle ne peut se décharger qu'en prouvant toute la diligence nécessaire. En pratique, c'est l'assurance responsabilité civile du détenteur d'animal qui intervient.

Que se passe-t-il si la personne en demi-pension cause un dommage ? En cas de faute propre du cavalier en demi-pension, c'est sa responsabilité civile privée qui entre en jeu. Avec le module "monte de chevaux d'autrui", le dommage au cheval lui-même est aussi en général couvert.

Qui paie si la personne en demi-pension tombe du cheval ? La propriétaire en tant que détentrice d'animal est en principe responsable si le cheval contribue à la blessure. Une assurance accident propre du cavalier en demi-pension couvre les accidents en complément.

La propriétaire et la personne en demi-pension peuvent-elles se libérer mutuellement de la responsabilité par contrat ? Seulement de manière limitée. Selon l'art. 100 CO, une exclusion de responsabilité en cas de faute grave ou intentionnelle est nulle.

Que se passe-t-il en cas d'accident impliquant des tiers ? Plusieurs assurances entrent en jeu selon la cause : la responsabilité civile du détenteur d'animal, la responsabilité civile privée du cavalier en demi-pension et éventuellement l'assurance de la tierce partie.

Sources et informations complémentaires

Documenter le statut d'assurance par demi-pension

Dans HorseCompanion, le statut d'assurance des deux parties peut être consigné par demi-pension, avec numéro de police et assureur. Ainsi la propriétaire voit immédiatement en cas d'urgence quelle assurance intervient. Démarrer gratuitement

Mis à jour : juin 2026