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Ordonnance suisse sur la protection des animaux pour détenteurs de chevaux : aperçu des exigences clés

6 min de lecture

L'ordonnance suisse sur la protection des animaux (OPAn) règle de manière contraignante comment les chevaux doivent être détenus. Elle définit des dimensions minimales pour les box, des obligations de mouvement, des exigences de contact social et bien plus. Ce guide résume les exigences clés de manière pratique, avec renvoi aux sources officielles.

Base légale et contrôle

La législation suisse sur la protection des animaux repose sur deux piliers.

  • Loi sur la protection des animaux (LPA) : loi supérieure qui protège la dignité et le bien-être des animaux (voir Fedlex).
  • Ordonnance sur la protection des animaux (OPAn) : dispositions d'exécution concrètes avec dimensions minimales, règles de détention, de soins et de transport (voir Fedlex).

Le contrôle incombe aux services vétérinaires cantonaux. Ils effectuent des contrôles par sondage et réagissent aux signalements. En cas d'infractions constatées, des mesures immédiates, des amendes et dans les cas graves une interdiction de détention sont possibles.

L'aperçu de l'OSAV sur la détention de chevaux fournit des explications pratiques actuelles sur la détention de chevaux en Suisse.

Dimensions minimales pour les box et surfaces d'écurie

L'annexe 1 de l'OPAn définit des valeurs concrètes de surface en fonction de la hauteur au garrot du cheval.

  • Box individuel : surface minimale d'environ deux fois la hauteur au garrot au carré. Pour un cheval de 1,65 m, environ 10,9 m². Pour un demi-sang de 1,80 m, environ 13 m².
  • Détention en groupe avec sorties : une surface définie par cheval, qui varie selon le nombre d'animaux et la forme du terrain.
  • Aire de couchage : dimensions minimales pour l'aire de couchage, selon la hauteur au garrot.
  • Hauteur de l'écurie : au moins 1,5 fois la hauteur au garrot, afin que le cheval puisse lever la tête.
  • Parois des box : un contact visuel avec les chevaux voisins doit être possible.

Un box qui ne respecte pas ces dimensions minimales n'est pas conforme à la protection des animaux et peut être contesté lors d'un contrôle.

Mouvement et sorties (art. 61 OPAn)

L'obligation de mouvement est le point le plus important pour la demi-pension.

  • Au moins deux heures de sortie en plein air sur au moins deux jours par semaine. Ce seuil est la limite absolue inférieure.
  • Les chevaux qui sont seulement détenus (autrement dit pas ou rarement montés) doivent avoir au moins deux heures de sortie sur au moins deux jours par semaine.
  • Les jeunes chevaux ont besoin de plus de sorties car leur besoin de mouvement est plus grand.

Dans la pratique suisse, le mouvement réel est généralement nettement plus élevé : temps de pâturage quotidien, travail monté, temps au paddock. La demi-pension doit connaître le standard et signaler les anomalies.

Contact social : pas de détention isolée

Les chevaux sont des animaux de troupeau. L'OPAn tient compte de ce besoin.

  • Contact visuel et tactile avec d'autres chevaux est obligatoire. Un box sans contact visuel avec des congénères n'est pas admis.
  • Les jeunes chevaux doivent en règle générale être détenus en groupe, au moins jusqu'à un certain âge.
  • L'interaction sociale fait partie d'une détention respectueuse de l'animal. Les chevaux qui restent chaque jour seuls dans leur box sans contact souffrent.

Même en hiver et en cas de maladie, la règle s'applique : le contact social n'est pas négociable.

Climat, lumière et hygiène de l'écurie

Plusieurs autres dispositions de l'OPAn sont pertinentes pour la détention de chevaux.

  • Climat de l'écurie : air frais sans concentration élevée de gaz nocifs. L'odeur d'ammoniaque est un signal d'alerte clair.
  • Lumière du jour : les chevaux ont besoin de suffisamment de lumière naturelle ou d'un éclairage équivalent.
  • Aire de couchage propre : la litière doit être changée régulièrement et tenue propre.
  • Abreuvoirs : de l'eau potable en quantité et qualité suffisantes doit être disponible en permanence.
  • Protection climatique et météorologique : en détention extérieure, un abri contre la chaleur extrême, le froid et les précipitations est obligatoire.

Plus dans le guide été et le guide hiver.

Formation et attestation de compétence du détenteur

Toute personne qui détient plus d'un cheval en Suisse doit en règle générale obtenir une attestation de compétence (FBA, "Fachkundige Betreuung von Tieren"). Pour les demi-pensions ce n'est pas directement pertinent, mais il est utile de savoir que la propriétaire doit remplir ces exigences.

Le maniement du cheval est lui aussi soumis à des règles.

  • Pas de violence. Les coups, l'usage excessif des éperons et un maniement brutal sont interdits.
  • Maniement respectueux de l'animal. La demi-pension doit mener le cheval calmement, sans gestes menaçants et dans le cadre de sa formation.
  • Niveau de formation : les chevaux ne peuvent être menés ou montés que dans les disciplines pour lesquelles ils sont formés.

Ce que la demi-pension peut faire en cas d'infraction

Si tu es en demi-pension dans une écurie avec des infractions à l'OPAn, plusieurs options s'offrent à toi.

  • Discussion directe. Premier pas : signaler poliment l'infraction à la propriétaire ou à la gérante. Souvent il s'agit d'un oubli ou d'une méconnaissance.
  • Escalade vers l'administration. En cas d'infractions systématiques, le service vétérinaire cantonal peut être informé. Le signalement peut être anonyme.
  • Conséquences pour toi-même. Si la détention fait manifestement souffrir le cheval, une résiliation de la demi-pension est justifiée. L'infraction peut servir de juste motif pour une résiliation extraordinaire (voir guide résiliation).
  • Documentation. Photos, dates et observations aident en cas de contrôle officiel.

Questions fréquentes

Quelle est la taille minimale d'un box selon l'OPAn ? La surface minimale dépend de la hauteur au garrot. Règle empirique : 2 fois la hauteur au garrot au carré. Pour 1,65 m, environ 10,9 m².

Combien de sortie un cheval doit-il avoir ? Selon l'art. 61 OPAn au moins deux heures de mouvement en plein air sur au moins deux jours par semaine.

La détention individuelle est-elle interdite ? Les chevaux ne peuvent pas être détenus sans contact visuel et tactile avec d'autres chevaux. Une détention purement individuelle sans contact social n'est pas admise.

Qui contrôle le respect de l'OPAn ? Les services vétérinaires cantonaux effectuent des contrôles par sondage et sur signalement.

Que doit savoir une demi-pension sur l'OPAn ? Les bases sur le mouvement, le contact social et l'hygiène de l'écurie. En cas d'infraction, parler d'abord à la gérante et dans les cas graves informer le service vétérinaire.

Sources et informations complémentaires

Documenter les observations protection animale

Dans HorseCompanion, les temps de sortie, les observations sur le climat de l'écurie et les standards de soins se documentent par cheval. Au fil des saisons, une image claire émerge pour savoir si la détention correspond aux exigences de l'OPAn. Commencer gratuitement

Mis à jour : juin 2026